ゴルフを始めて約50年。私が生まれて初めてホールインワンを達成したのは、アイアンに「ツアーロック」を装着して間もない頃のことだった。

もちろん、ツアーロックを装着すれば誰でもホールインワンが出る、という話ではない。しかし、クラブを振ったときの安定感やフェースの合わせやすさが増し、自信を持ってスイングできるようになったことは確かである。

私は決して力のあるゴルファーではない。そのため、身体への負担が少なく、振り切りやすい軽量シャフトを愛用している。

ところが、シャフトが軽くなっても、クラブヘッドには相応の重さがある。この「軽いシャフトと重いヘッド」の組み合わせに、カウンターバランスという考え方を取り入れたのがツアーロックである。

今回は、軽量シャフトの長所と短所を踏まえながら、ツアーロックがどのようなゴルファーに適しているのかを、私なりに詳しく説明していきたい。

私がゴルフ業界を見続けてきたこの50年を振り返ると、シャフトメーカーの歴史は「いかに優れた軽量シャフトを作るか」という挑戦の歴史でもあったように思う。

もちろん、軽くするだけではいけない。

耐久性を確保しながら、飛距離を伸ばし、センターヒットやスクエアヒットを実現しやすくする。これらを軽量シャフトで達成することが、メーカーにとって大きな課題だったのである。

現在では、40g台でプロが使用できるほど高性能なシャフトも登場している。しかし、ここで考えておきたいのは、プロとアマチュアの違いだ。

プロゴルファーはスイング中の手元の通り道が安定している。クラブが軽くても、グリップの位置や動きを正確に管理できるからこそ、超軽量シャフトを使いこなせるともいえる。

一方、アマチュアゴルファーの場合、シャフトが軽くなるほどグリップ側の存在感が薄くなり、手元の位置や動きを感じにくくなることがある。その結果、重いヘッドに振り回され、スイング軌道やフェースの向きが不安定になりやすい。

ヘッドを適度に遅らせてタメを作り、インパクトでフェースをスクエアに戻し、ボールを芯で捉える。そのためには、グリップを理想的な軌道で動かすことが欠かせない。

ところが、軽いシャフトで重いヘッドをコントロールするのは、想像以上に難しい。

多くのゴルフ練習器具が、ある程度の重さを持たせて作られているのも、クラブや身体の動きを感じ取りやすくするためである。適度な重量があることで、スイングのリズムや軌道を意識しやすくなるからだ。

軽量シャフトには大きな長所がある一方、アマチュアゴルファーにとっては弱点も持ち合わせる。

この軽量シャフトの弱点を補う方法のひとつが、ツアーロックなのである。

ツアーロックは、グリップエンドやシャフト内部に装着するカウンターウェイトである。

ヘッド側に鉛を貼るチューニングとは反対に、手元側へ適度な重量を加えることで、クラブ全体の重量配分や振り心地を調整する。

グリップ側の存在感が増すと、スイング中に手元の位置を感じ取りやすくなる。ヘッドの重さだけが強調されにくくなり、クラブ全体を一体として動かしやすくなるのだ。

私が実際に感じているツアーロックの良さは、次の4点である。

グリップエンドに適度な重さを感じられるため、手元とクラブが同調しやすく、テークバックの始動がスムーズになる。

手元の位置を感じやすくなることで、トップから慌ててヘッドを振り下ろす動きが抑えられ、自然な切り返しにつながる。

ヘッドに振り回されにくくなり、手元の動きが安定することで、インパクト時のフェースコントロールがしやすくなる。

スイングの途中でバランスを崩しにくくなり、クラブを高い位置まで振り抜いた、きれいなフィニッシュを取りやすくなる。

ツアーロックは、ドライバーだけのものではない。フェアウェイウッド、ユーティリティ、アイアン、ウェッジ、パターまで、幅広いクラブに活用できる。
私がひとつの目安として考えている重量は、次のとおりである。

ただし、これはあくまで目安である。

ツアーロックは、パターとの相性も非常に良い。

グリップ側に適度な重量を加えると、テークバックからフォローまでの動きがゆったりと安定しやすくなる。手先だけでパターヘッドを動かすのではなく、ストローク全体のリズムを整えやすくなるのだ。

特に違いを感じやすいのが、ロングパットである。

ロングパットは、強く打とうとして手先に力が入り、距離感がばらつきやすい。ツアーロックによってストロークが滑らかになれば、一定のテンポで振りやすくなり、距離感の向上も期待できる。

ショートパットの方向性だけでなく、「ロングパットが思うように寄らない」というゴルファーにも、ぜひ一度試していただきたい。

特におすすめしたいのは、次のような悩みを持つゴルファーである。

軽量クラブは、体力が落ちてきたゴルファーにとって大きな味方である。しかし、ただ軽くすれば振りやすくなるとは限らない。

クラブの中で「どこを軽くし、どこに適度な重さを残すか」が重要なのである。

ひとつでも当てはまるなら、クラブそのものを買い替える前に、ツアーロックによる重量調整を試す価値はある。
小さなウェイトではあるが、手元側の重量感が変わることで、今使っているクラブがこれまでより振りやすく感じられる可能性がある。

ツアーロックは、小さなウェイトひとつでクラブの重量配分を調整し、振り心地を変えられる非常に興味深いチューニングである。

ただし、重ければ重いほど良いわけではない。装着する場所や重量によって、クラブの感じ方は大きく変わる。自分に合わない重量を選べば、かえってタイミングが取りにくくなることも考えられる。

大切なのは、自分のクラブやスイングに合わせて重量を選ぶことだ。

ゴルフ歴50年を経て、私が初めて達成したホールインワン。そのときのアイアンに装着していたのがツアーロックだったことは、今でも忘れられない。

軽量シャフトの振りやすさを生かしながら、ヘッドに振り回されないクラブへ。その可能性を引き出してくれる“魔法のカウンターウェイト”が、ツアーロックなのである。

ツアーロックは、使用するクラブや体格、スイング、ミスの傾向によって適正な重量が異なります。
関西にお住まいの方や、実際に振り心地を確かめながら選びたい方は、認定フィッターが在籍する第一ゴルフ実店舗へ。
試打を重ねながら、自分のスイングに適した重量をご提案し、装着まで承ります。

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